角子老虎機能夠盈利是因為他們內置的程式只容許玩家贏得部份的彩金。而且角子老虎機是經過設計和測試以確保它不會輸錢。安省角子老虎機的賠率設計是賠出總彩金的85% 或以上，那即是說，沙龍娛樂城賭場從每台角子老虎機裏可以最多賺取15% 的賭金。

然而，不是所有角子老虎機都設置同樣的百分比，同一個遊戲，只要版本設計不一樣，它們內設的回報百分比範圍從85％到98％不等。但由於這些不同版本的角子老虎機看起來都是一樣的，玩家是無法知道個別角子老虎機的回報百分比。儘管一般賭博遊戲的輸赢機率都有可能被計算出來，唯獨角子老虎機沒有提供所需要的資訊讓玩家知道。

許多人聽到的吃角子老虎、老虎機、水果機、拉霸機等名詞，其實都是在說同一個遊戲項目。為了統一說詞，下文開始將統稱為「老虎機」。老虎機的玩法非常簡單，玩家只要投入金額，並啟動把手或按鈕，轉軸即開始快速轉動。
至於下注的方式，會依照每次投入的硬幣數量增加賭博的行數。例如只放一枚硬幣，就只能賭正中間那一列；放兩枚則上面一列也可以賭；3枚的話就再下一列；4枚與5枚硬幣則是連兩條對角線都可以賭。